I am Orville Morales, Resident of Paterson, Business Owner and Concerned Citizen.
Juan Villegas is a College Student, Our Translator and Writer.
This is to share our views on Paterson issues and in particular, notes on the City Council Meetings on a weekly basis. A website will soon follow.
Peruvian Art takes center stage at the Paterson Museum
By Orville Morales
To be seen in print in Passaic County Pulse
September 15th marks the beginning of Hispanic Heritage Month, witch is the , as it coincides with many anniversary of independence for various Latin American Countries.Although Peru independence was in July, it was Peruvian culture that was celebrated on Sept. 16th at the Paterson Museum.
On this pleasant evening, the Esquiche family which included Miguel, his sons Katiuska, Richard Miguel and Ronald Esquiche, introduced the audience to Peruvian culture as depicted by the artwork created by Miguel Esquiche.They also had musical renditions of folk music with instruments such as the Siku, or an Andean panpipe where demonstrated.
Another aspect of this event was the stunning presentation of the Danza de las Tijeras (scissors dance), which is a historical dance that is identified with impressive visual dress and great skills of gymnastic movement in rhythm to the music while holding in one hand a set of disconnected metal scissors and playing a tune to the music.
Very talented Scissor Dancers
Miguel Esquiche shared, “My paintings and artwork are the products of the blood that runs through my veins as a legacy of my ancestors, the native Peruvians.Each portrait represents a link of the immense chain that unites all natives of the Americas, links that will keep multiplying throughout time.”
The artwork displayed throughout the Museum’s art gallery where vivid depiction of the indigenous peoples life which included representations of their beliefs such as the Duality of Paracas as dualism is a concept believed by ancient Peruvians of the existence of dualism in their world: Sun;Moon, Man;Woman, Good;Evil, Cold;Heat, Earth; Water, etc.
Duality of Paracas by Miguel Esquiche
The artwork will continue to be displayed until Oct. 15th.
This particular workshop was riddled with special presentations. So here goes my bullet points of information:
1)The first one was with United Power Energy Consulting which is a company that helps corporate entities choose from whom to purchase their electricity and natural gas from and to do so at cheaper rates than what the company pays for now.It also provides consulting on different technologies that the City can use to save money and become a more Environment Concious City such as building solar panel farms on government buildings or using sewar water to heat buildings rather than natural gas (sounds disgusting but there is actually a cool science to this).Even School Board Commission Jonathan Hodges was interested as seeing solar panel farms on school rooftops would provide a great source of education for the kids.Now the cost?Supposedly nothing….As too good to be true as this sound, the company offered to do a free energy audit of the city to see where such savings can be found.DPW, the Green Team, Councilman Sayegh and Benjie Wimberly will be tasked to follow up on this audit.
2)The next session was a consultant hired by the Dept. of Housing and Urban Development that Paterson had only committed 11.8% of the $2.26 million grant it received last year.Unfortunately there was no conversation as to why this was the case because there was a huge sense of urgency to make a decision: they had to make the Paterson Housing Authority into a sub-recipient, which means they get the money directly (because they were originally the developer and the City the recipient). This way they wouldn’t have to give the unused money back.Supposedly there was an 18 month deadline since Paterson received the grant and the Torres administration did not follow through.Check out a detailed article at northjersey.com website for more information about this matter.
3)The above matters took most of the night that Council President Goow decided to table many ordinances until the next workshop session on Sept. 21st such as the Environmental Commission sponsored by Councilman Sayegh, Tavarez and Wimberly,a referendum to propose holding Municipal Run-Off Elections in Paterson sponsored by Councilman Tavarez and other items.
This writer left at 1030pm and they were still discussing items.I promise next time I will do better. Ill touch base next week!
Mayor Jeff Jones, with two of our brave Marines, providing opening remarks to the Memorial Ceremony
The overarching message of this day was expressed most succinctly by Mayor Jeff Jones when he said, “Today is a peaceful morning, with the sound of life going about its day, please remember that the tranquility that you hear does not come free”. The City of Paterson hosted a 9-11 Memorial Ceremony on Sept. 10th, 2010 at the New York Susquehanna Western Railroad Plaza at Ward Street and Railroad Avenue, in Paterson, NJ. It was a ceremony for the public to join together in a day of prayer and remembrance of all the innocent people such as Paterson’s own Kenneth Lira, a 6th ward resident who lost their lives during the 9-11 attack. He was only 28 years old.
It was also a day to remember those brave service men and women who paid the ultimate sacrifice by giving their lives to respond to the tragic emergencies of 9-11 and fight and die for our right to live in peace and with freedom. As the message was clear today, that freedom does not come free.
The program included words of condolences and support from Congressman Bill Pascrell, Mr. Anthony Vancheri, president of the Paterson Veterans Council, a beautiful rendition of the National Anthem by soloist Ms. Brenda Mickens and the laying of the memorial wreaths from the Paterson Police Department, EMT Association, Paterson Fire Department, in remembrance of their fellow servicemen lost on that day.
Each department head such as Deputy Coordinator of the Office of Emergency Management Rhonda Thompson, Carlos Pagan of the Fire Department, Steven Olimpio, PBA President and Paterson Police Department Detective and Police Chief Wittig all gave a brief reminder of the most difficult moments our country has had to bare on that tragic day of 9-11.
Marina Arvelo, mother of fellow Patersonian Kenneth Lira, who passed during the attacks on 9-11
Finally, in what may be the most emotionally charged moment, we heard the words of Marina Arevelo, mother of Kenneth Lira, who expressed in tears how much she misses her son and how grateful she is to all those who fight and lose their lives to defend our freedoms. Rev. Kenneth Clayton offered us his invocation and benediction throughout the event.
Although few of the public were present at this memorial ceremony, we stood in silence and remembered how often we take for granted the simple freedoms we enjoy in this country, even as a thin film of smoke filled the air as Paterson Fire Department responded to a fire no more than 3 blocks away. This event was certainly a reminder for this writer and all others that our freedom does not come free, and thank you is not enough for the men and women of our military, police, firefighters and all those who put themselves in harms way to protect us day in and day out. Mayor Jones reminds us that “we must remember the peaceful silence because it is precious and it does not come free”.
Parents demand promises be kept
By Orville Morales
September, 7 2010
Corner of Hazel Street and Marshall, Paterson, NJ
*This article will be seen in Print in the Passaic County Pulse
Mayra Perischi-Concerned Parent and member of Paterson Education Organizing Committee
Paterson-It is a beautiful afternoon day on the 1st day of school for Paterson Children. It is a time where they get a fresh start in their new classes, meet their new teachers and in some cases, even wear new uniforms to school. It is a day full of hope for parents and children alike. While some parents picked up their children from schools, other parents, community leaders, and school staff gathered outside the abandoned school construction site on Hazel and Marshall streets to protest budget cuts in the FY 2011 budget that they say have led to overcrowded under-served school and could compromise arts, music, and language classes.
Henry Sosa, community leader, parent and member of PEOC
Community leader and co-organizer of this rally Henry Sosa says, “Legislators passed the Governor’s awful budget this year and look at what’s happened! Whether it’s music class or foreign language instruction, Trenton’s budget cuts have limited our children’s opportunities and compromised the quality of their education. This budget may leave no millionaire behind, but what does it do for our kids?”
As the participants of the rally shouted “Parents United, Will Never Be Defeated” or “Education not Incarceration”, “Budget Cuts, Christie Got To Pay”, many driver-bys slowed down honking their horns in support of the parents cause.
Speakers also maintained that many Paterson schools are overcrowded as well as under-served because of the current administration’s refusal to fund school construction. They pointed to the construction site on Hazel and Marshall Street as an example. Originally approved in 2003 and included in the 2008 capital plan, construction was halted by the School Development Authority in January of 2009. Parents noted that nearby School 9 serves 1000 students in a building originally designed to serve 800, and that last year’s average class size was 32, well above the 24 pupil-per-classroom limit recommended by state law.
Unfinished Construction Site on Hazel and Marshall street
School Board Commissioner Chris Irving, who was present during the rally, felt that “This rally is about a state that does not value Paterson Children. How can you start a project, give a community hope for the education of their children and then drop the project and deny quality schools from being provided?
Rosie Grant of Paterson Education Fund echoed the sentiment by expressing that “kids are in overcrowded schools when they are in need of their already approved schools”
As seen on NJSpotlight.com, the Christie Administration approves $270 Million in Facilities Grants for School Districts; however, upon reviewing the selected School Development Authority/Abbott school construction list, Paterson was not one of those cities to receive funds. Thus begging the question that these passionate parents want answered, why were our children promised new schools in 2008 but left behind in 2010?
This rally was organized by the Paterson Education Organizing Committee, a chapter of the Statewide Education Organizing Committee and a member of the Better Choices for New Jersey Campaign.
Better Choices for New Jersey is a coalition of over 75 organizations that fights for alternative revenue solutions to budget cuts that impact working families.
La reunión de hoy fue extremadamente corta. Comenzó a las 6:30 y a eso de las 8:30 ya se había terminado. ¡Tan solo 2 horas! Al igual que lo hice la semana pasada, dicha reunión fue seguida a través de numerales: [NOTA: Debo admitir que esta fue una reunión mucho más difícil de cubrir, ya que contrario a las reuniones regulares, el Concejo se enfoco en cada aspecto de manera más detallada).
Asistencia: 3 Concejales estuvieron ausentes (Goow, Rodríguez y Ames). Un total de 15 ciudadanos asistieron a la reunión del concejo y solo 4 de ellos hablaron durante la sección pública.
1 – Hay una parte de la reunión en la cual los concejales se enfocan en el “Pago de Facturas”. Es aquí donde ellos revisan las cuentas de cobro que han sido facturadas durante el mes. Si no estoy mal, el director del comité de Finanzas (el concejal Ken Morris) revisó las cifras. Cabe notar que no existe documento alguno que le permita al público acceder a dichas cantidades; razón por la cual no puedo proveerles dicha información en este momento.
2- El Consejo Municipal estuvo discutiendo un incremento salarial el cual dependería de la longevidad de aquellos empleados públicos que son veteranos de Guerra. Surgieron algunas preguntas, entre las que sobresalió aquella de que si a empleado público que es veterano de guerra se le daría el mismo incremento que a un trabajador del Departamento de Servicios Públicos que gane 22,000 al año. Dicha discusión se llevó nuevamente al comité correspondiente para ser tratada más a fondo (NOTA: Por lo menos eso fue lo que entendí de la conversación).
3) Alguien durante la porción publica de la reunión indagó acerca de la posibilidad de traer nuevamente un acopio de taxis a la ciudad, más específicamente en la estación de Bus Broadway. Dicho ciudadano se quejaba ya que él, como conductor de taxi certificado que es, está perdiendo dinero debido a la gran cantidad de taxistas que trabajan en la ciudad sin permiso de operación alguno. El Concejo prometió estudiar la propuesta.
4) Se le recordó a la comunidad de que el parqueo de vehículos comerciales en áreas residenciales está totalmente prohibido, incluyendo cualquier automotor que posea una licencia o aviso/logo comercial (esto ocurre mucho aquí en Paterson).
5) Se trajo a colación una nueva ordenanza con respecto a los nuevos negocios, la cual me pareció sumamente interesante:
“Resolución que autoriza la aceptación de fondos o servicios para permitirle a los oficiales electos de nuestra ciudad desplazarse a la ciudad de Lowell, Massachusetts, y así aprender más acerca de programas de re-desarrollo de los cuales Paterson se podría beneficiar”
Según tengo entendido, esto no debe tomarse como un “negocio oficial”, ya que la ciudad no está pagando por dicho viaje, sino que alguien se ofreció a dar el dinero para que algunos concejales se reúnan con los concejales de Lowell. Pero no entraron en mucho detalle con respecto a quien es la persona que patrocinaría este viaje y cuál sería la agenda y/o itinerario del mismo. La secretaria general de la ciudad también se unirá a dicho viaje.
6) En respuesta a la balacera que ocurrió durante la reciente Noche de Vigilia de los bloques (o cuadras), el Concejal McCoy pidió que la administración de la ciudad desarrollase un sistema de notificación de emergencias que mantuvira actualizado al Concejo a medida que dichas emergencias ocurrieran. Su argumeto fue que muchos de ellos no se enteraron de dicha tragedia hasta pasado el medio día del miércoles. No se adentraron en mayores detalles al respecto.
7) En el próximo Seminario-Reunión, el Concejo debatirá acerca de la posibilidad de instaurar permisos de parqueo en la ciudad (lo que en el idioma anglosajón se conoce como “Parking Decal”).
Tonight was a surprisingly short meeting. It started at 6:30pm and ended at 8:30pm...2 HOURS!!! As I did last week, I will just post issue by issue that I took note of: [NOTE: This is a harder meeting to cover as they have much more discussion than during the regular meeting about a particular issue)
Roll Call: 3 Councilmembers were absent (Goow, Rodriguez and Ames), 15 total citizens present at the meetings with only 4 speaking at the Public Portion.
1) There is a section of the meeting where they focus on "Payment of the Bills". This is where they go over what bills are being paid in the month and I believe the chair of the Finance Committee (Councilman Ken Morris) goes over the numbers. However, no document is available for the public to view as these numbers are thrown around so I could not provide these numbers for you at this time.
2)The council was discussing a salary bump depending on longevity for public employees who are military veterans. There were some questions about this such as whether high paying military veterans (Deputy Chief officers, etc.) will get the same raises as a DPW worker who makes $22,000. The discussion was brought back to Committee for further investigation. (NOTE: at least thats what I understood of the conversation)
3)Someone during the Public Portion Meeting ask about the possibility of bringing a taxi stand back to the City, in particular at the Broadway Bus Station. He was complaining that as a taxi driver who has a Certificate of Operation is losing business to those who dont have a valid CO. The council expressed that they will look into the matter.
4)A reminder was made that Commercial Vehicles parking in residential area is illegal, that includes any vehicle that has a commercial license or commercial signage (This happens a lot in paterson).
5)There was an ordinance in New Business that was interesting:
"Resolution authorizing acceptance of funds or services to enable city officials to travel to Lowell, Massachusetts to explore redevelopment programs suitable for the City of Paterson."
I understand that this is not to be considered official business and the City is not paying for this trip but someone offered to pay for some Council members to meet their counterparts in Massachusetts but they did not go into detail who is giving them money and what is the itinerary of the trip. The City Clerk is also attending.
6)In response to the shooting during National Night Out Block Parties, Councilman McCoy requested that the administration develop an emergency notification system that would update the council on emergencies as they arrive as some individuals were not aware until mid day today that the shootings occurred. No other discussion of the matter was had.
7)Next workshop meeting, The council will discuss the possibility of enforcing parking decals in the city.
Cosas que me llamaron la atención en la reunión del Consejo Municipal de Paterson realizada el 27 de Julio del 2010.
Traducción: Juan Esteban Villegas
(En inglés los miércoles. Los jueves, en español.)
Cláusula de protección: no soy periodista, por lo tanto no puedo decir que mis reflexiones sobre las reuniones del Consejo Municipal sean dignas del Herald News o algo por el estilo. No obstante, esta ciudad me interesa y estoy decidido a verla surgir de la forma en que todos sabemos que puede hacerlo. Ocurre, sin embargo, que no todo mundo en Paterson está informado acerca de lo que ocurre en la ciudad, especialmente con respecto a lo que el Concejo Municipal está haciendo. Por lo tanto, éste es, pues, mi intento por comenzar a cubrir las reuniones, con la esperanza de que se informe un poco más acerca de lo que sucede con el Concejo. Para aquellos que asisten religiosamente a las reuniones y que tienen acceso al Internet, los invito a que participen, agreguen información, dejen sus comentarios o corrijan algo que yo haya dicho. Mis reflexiones serán hechas usando numerales, es decir, tomaré cada tema que considere importante, le asignaré un número y escribiré al respecto. Cada que vaya a hacer un comentario, favor incluir el numeral sobre el cual van a escribir, esto para que los lectores sepan a qué se está refiriendo. ¡Disfruten!
1. El concejal Rigo Rodríguez entregó una placa con una resolución por medio de la cual se reconoce el servicio de Dominic Dinardo, quien falleció el año pasado. La placa le fue entregada a su esposa. ¿Alguien podría darme más información acerca de Dominic Dinardo? ¿Cómo se llama su esposa? De él sólo sé que era el presidente de la Junta de Servicios Públicos de Paterson, pero eso es todo. Ustedes pensaran que soy uno de esos Patersonianos “desconectados”, pero honestamente nunca había oído acerca de él =(.
2. Gracias a su gran desempeño durante la “Operación Limpieza”, que se llevó a cabo en el 5to barrio hace algún tiempo, la Sociedad Nacional Multicultural Mu Sigma Upsilon recibió un certificado de apreciación de manos del Concejal Julio Tavarez. Una de las damas honradas allí era de Paterson. Ignoro cuál sea su nombre, pero igual le doy mis más sinceras felicitaciones.
3. El grupo “Great Falls Youth Corp” anunció un proyecto de limpieza total de la ciudad, labor que se llevará a cabo el próximo sábado, 7 de agosto, de 10 de la mañana a 1 la tarde. Se reunirán en la estatua de Alexander Hamilton, justo al lado del mirador de las cataratas. Anímense, apoyemos a nuestros jóvenes Y demostremos nuestro amor por las Cataratas de Paterson, ¡lugar insigne de nuestra ciudad!
4. Un ciudadano expresó su frustración con respecto al gran número de desfiles culturales que se realizan en la ciudad. El argüía que por cada desfile la ciudad realiza, hay que pagar por policías extras al igual que por la limpieza de la ciudad. También mencionó que dichos desfiles crean caos en la ciudad, dificultando, así, la movilización de muchos. A modo de sugerencia, dijo que la ciudad debería consolidar los desfiles por grupos étnicos (Desfile de la Hispanidad, Desfile de las Indias Orientales, Festival Europeo), tal y como lo hace la ciudad de Nueva York.
El Concejal Tavarez lo corrigió, aduciendo que la ciudad de Nueva York NO consolida sus desfiles de esta forma, ya que si bien existe un Desfile de la Hispanidad, también existen desfiles Dominicanos, Peruanos y Puertorriqueños. Esto incitó una respuesta cargada de humor por parte del Presidente del Consejo, Aslon Goow, quien no quería que esto se convirtiera en un diálogo de contra-punteo durante la Porción Publica de la reunión del Concejo. Tendrían que haber estado allí para que me entiendan cuando digo que fue gracioso =D
5. Un residente de la ciudad formuló una queja en su área de residencia. La queja, sin embargo, no fue tenida en cuenta por el Concejo. Él había acudido al Concejo Municipal en repetidas ocasiones, pero no ha habido resolución alguna al respecto. El Presidente del Consejo, Aslon Goow, le prometió que si él usaba el formulario de Reporte de Asuntos de Comité (este formulario está disponible a todos los ciudadanos que quieran formular quejas), el asunto iba a ser tratado por el comité gubernamental correspondiente. Goow dijo que desde el día en que dicho formulario fue implementado, todas las quejas han sido atendidas y la gente ha sido contactada para informarles de las acciones tomadas por la ciudad. Yo le creo, sin embargo pienso que a él se le olvidó responderle a una persona: todavía estoy esperando una respuesta a mi queja con respecto a la Comisión de Orientación Juvenil, asunto que lleva más de un año sin ser atendido desde que se decidió adherir diez curules más para jóvenes “embajadores” (es una larga historia). En fin, eso es algo que de lo que me tengo que ocupar. Como sea, acá les comparto una foto del formulario al cual se refería el Presidente Goow. Usted puede conseguirlo durante la reunión del Concejo Municipal, o en la oficina misma del Concejo. Sería una muy buena idea que este formulario estuviese disponible electrónicamente también (o sea, en la página Web de la ciudad). Pero en las últimas dos semanas nadie ha dicho nada al respecto.
6. Dr. Jonathan Hodges, miembro de la Junta de Educacion, manifestó que el estado mantendrá todas las tareas de construcción de las escuelas de la ciudad bajo supervisión hasta después de mediados de Octubre. Dichos obras incluyen la escuela #17, 24, la International High School, y la escuela que se planea construir en la intersección de la calle Marshall y la Avenida Hazel, en el Sur de Paterson. No sé mucho al respecto. ¿Alguien podría proveerme con más información?
7. El próximo martes, 3 de agosto, se celebrará el “National Night Out Night” (algo así como una noche de integración a nivel nacional). En Paterson, al igual que a lo largo y ancho del país, la gente saldrá a la calle y disfrutara de la noche en sus respectivas cuadras. Para mayor información y sitios de integración, favor contactar la secretaría de gobierno de la ciudad. Personalmente yo me había olvidado que esto se iba a hacer. Lo más probable es que asista a una de las “fiestas de cuadra” (o bloque, como algunos también le llaman) y regrese a casa, prender la parrilla, comer perros calientes y tomarme un par de cervezas (la casa de la dueña, quise decir, porque yo no tengo casa propiaL.
8. La Organización Jamaiquina de New Jersey nos invita cordialmente a la ceremonia de izamiento de bandera en la alcaldía de Paterson. Dicho evento se llevará a cabo el próximo lunes, 2 de agosto a las 5 de la tarde. Invitados especiales: el alcalde Jeff Jones, miembros del Concejo Municipal y la Cónsul General de Jamaica en New York, Geneive Brown Metzger. La música estará a cargo de Taurus y Radio Rewind 90.0 FM. Lo más probable es que me aparezca por allá. ¿Y usted?
Aquí termina mi informe por hoy. Yo me fui a las 9 de la noche, cuando comenzaron a hacer lecturas de varias ordenanzas. Espero que esto pueda mantenerlos más al tanto de lo que haga el Concejo Municipal. Como no soy un experto en finanzas y economía, será un poco más complicado para mí reflexionar sobre lo que allí se hable en términos de dinero. Prometo mejorar para la próxima.
